食物アレルギー

ある決まった食べ物を食べた際に身体がそれを異物だと思い込み、免疫反応が過敏に働いてアレルギー症状が起きることを食物アレルギーといいます。症状としては、皮膚症状があらわれることが多いですが、稀に命に関わるショック症状を起こすケースもあるため注意が必要です。鶏卵、乳製品、小麦が、アレルギー症状が発生しやすい食物として知られています。

およそ90％の症状は皮膚症状であるといわれていますが、それ以外にもさまざまあり、代表的な症状には以下のようなものがあげられます。

食物アレルギーはいくつかのタイプに分類されます。

鶏卵、乳製品、小麦が3大アレルゲン（アレルギーの原因となるもの）と呼ばれていますが、それ以外にもアレルギーを起こす食品にはさまざまあります。
厳密には、食品自体ではなくそれに含まれるタンパク質がアレルゲンとなります。含まれるタンパク質が似ている場合、アレルゲン以外のものにもアレルギー反応が出る場合があり、それを交差抗原性と呼びます。例えば、エビにアレルギー反応がある場合、カニやロブスターなどの甲殻類は、エビに似たタンパク質を持つためアレルギー反応が出ることがあります。1つアレルゲンが発見されると、ほかにもアレルゲンがある可能性があるため、注意が必要です。

まずは日常生活を観察し、どのような食材を摂取するとアレルギー反応が出るのか、推定することから始めます。日誌をつけ、食べたものと出た症状、もしくは食べても症状が出なかったものなどを記録してみても良いでしょう。アレルギー反応の原因である食材にあたりがついたら、それを1～２週間食べさせないでみる、食物除去試験を実施します。あるいは、6歳以上のお子様であれば、診断を助けるために血液検査を行い、考えられる食物に対する特異的IgE抗体と呼ばれるものを測定することもできます。ほかに、アレルゲンを含むエキスなどを皮膚に触れさせて反応を見る皮膚テストもありますが、当院では実施していません。
以上のような検査の結果、食物アレルギーが疑われる場合、食物経口負荷試験を検討します。この試験はアレルギーが原因の可能性がある食物を、実際に口にしてもらうもので、アナフィラキシーのリスクもあるため専門の施設で行います。食物経口負荷試験が必要であると考えられる場合、専門の施設を紹介します。大変危険ですので、ご自分で試すような行為はしないでください。

食物アレルギーは、基本的にアレルゲンである食物を除去することが治療となります。単に食物の除去と言っても、食べなければいいということではありません。治療の目標は、食品の除去を必要最小限にして、「症状が起こらないように食べること」です。離乳食を始めたときにアレルギー反応が出た場合、離乳食を遅らせる必要はありません。原因の食物を特定して、離乳食はそれ以外の食物を使って積極的に進めましょう。アレルゲンであっても、食べるのが少しの量であれば症状が出ないことや、食品によっては加熱によって低アレルゲン化が生じて食べても症状が出なくなる場合もあります。
皮膚症状が出たときなど抗アレルギー薬を使うこともありますが、薬物療法はあくまで補助の役割です。基本的にはまずしっかりと食事療法を行うようにしましょう。
アナフィラキシーが起きてしまうと、場合によっては命が危険になるため、迅速な治療が必要になります。ご自身で判断せず、すぐに受診してください。また、食物アレルギーが重度である場合は、より整った設備のある医療機関を紹介いたします。

鶏卵アレルギーでは、卵白の方が卵黄よりも強いアレルギー反応が出るといわれています。また、特徴として調理法や加熱時間によるアレルゲンの変化があげられます。なお、鶏肉や魚卵のアレルギーは鶏卵アレルギーとは異なりますので注意してください。

牛乳は、加熱処理などを実施してもアレルゲンは変化しません。
まず、お子様が問題なく粉ミルクを飲んでいる場合、牛乳アレルギーはないと考えられます。完全母乳の場合は、最初は粉ミルクを1mlか、ヨーグルトを小さじ1程度与えるところから開始し、その後アレルギー反応が出なければ少しずつ量を増やしていきましょう。
そのままの牛乳を飲める目安の時期は1歳を過ぎてからです。無糖のプレーンヨーグルトなどから始めることをおすすめしますが、甘味としてはちみつが入っていることがあるため注意が必要です。

小麦も牛乳と同じく、加熱処理を行ってもアレルゲンはほとんど変化しません。柔らかく煮たうどんや、1つまみの小麦粉を入れて煮込んだ野菜スープを小さじ1程度与えるところから始め、アレルギー反応が出なければ少しずつ量を増やします。塩分が含まれていないため、市販のベビー用うどんをおすすめします。代わりにそうめんを使うこともできますが、そうめんには塩分が多く含まれているため、食べさせる際はしっかり湯がくようにしましょう。

鶏卵、乳製品、小麦といった、乳児から幼児早期でよくみられる食物アレルギーでは、その後成長するのに伴って80～90％が耐性を得ることができます。しかし、それ以外のアレルゲンとなる食物については、耐性を獲得するのは難しいため、慎重な経過観察が必要です。

近年、乳児湿疹と呼ばれる赤ちゃんの肌荒れが、食物アレルギーと強く関連していることがわかってきました。アレルゲンは口だけではなく、皮膚からも入ってきます。皮膚のバリア機能が落ちると、食物やダニといったアレルゲン物質が侵入し、それが将来的にアレルギーを引き起こすことが判明しています。食物アレルギーだけでなく気管支喘息やアレルギー性鼻炎などを次々発症してしまうことを「アレルギーマーチ」といいますが、肌荒れの放置はこれにつながります。お子様がアレルギーで困難を抱え続けることを防ぐためにも、乳児湿疹や肌荒れが気になる場合はできるだけ早期に正しいスキンケアを行うようにしましょう。